「はやぶさ2」が「小惑星しょうわくせい」トリフネの写真しゃしんをとることにせいこうしました

夜よるの空そらを見上みあげると、たくさんの星ほしが光ひかって見みえます。星ほしの中なかには、太陽たいようのまわりを回まわっている、とても小ちいさな星ほしもあります。それを「小惑星しょうわくせい」といいます。日本にほんの「宇う宙ちゅう航こう空くう研けん究きゅう開かい発はつ機き構こう」（JAXA）は、この「小惑星しょうわくせい」を近ちかくで調しらべるために、「はやぶさ2」という「探査機たんさき」を作つくりました。「はやぶさ2」は2014年ねん12月がつに地球ちきゅうから打うち上あげられ、2020年ねん12月がつ6日むいかには、リュウグウという「小惑星しょうわくせい」のすなを地球ちきゅうにとどけました。そのあとJAXAは、まだ元気げんきにうごく「はやぶさ2」に新あたらしい仕事しごとをたのむ「拡張かくちょうミッション」を始はじめました。その「拡張かくちょうミッション」ではじめて調しらべる「小惑星しょうわくせい」が、トリフネです。

JAXAは2026年ねん7月がつ6日むいか、「はやぶさ2」がトリフネのすぐそばを通とおりすぎる「フライバイ」にせいこうしたと発表はっぴょうしました。

「はやぶさ2」がトリフネにいちばん近ちかづいたのは、2026年ねん7月がつ5日いつか、日本時間にほんじかんの午後ごご6時じ30分ふんでした。この時じこくは、1秒びょうくらいのずれがあるかもしれません。そのとき、「はやぶさ2」からトリフネまでのきょりは、およそ10キロメートルでした。

写真しゃしんをとったのは、そのすぐ前まえです。午後ごご6時じ29分ふん58秒びょうに「中間赤外ちゅうかんせきがいカメラ（TIR）」が、午後ごご6時じ29分ふん59秒びょうに「光学航法こうがくこうほうカメラ（ONC-T）」が、トリフネの写真しゃしんをとりました。ここに出でてきた時じこくは、どれも今いまわかっているだいたいの数字すうじです。

「はやぶさ2」は、「ONC-T」と「TIR」のほかに、「NIRS3」「LIDAR」というどうぐも使つかって、トリフネを調しらべました。そして午後ごご6時じ35分ふん、地上ちじょうにいるJAXAの人ひとたちは、「フライバイ」がうまくいったことをたしかめました。

「はやぶさ2」がとった写真しゃしんや、調しらべた記きろく（サイエンスデータ）は、まだ一部いちぶしか地上ちじょうに送おくられていません。のこりは、これから地球ちきゅうに送おくられてくる予定よていです。

この研究けんきゅうには、JAXAのはやぶさ2プロジェクトチームのほかに、東京大学とうきょうだいがく、千葉工業大学ちばこうぎょうだいがく、あいづ大学だいがく、国立天文台こくりつてんもんだいなどが、いっしょに取とり組くんでいます。

むずかしい言葉ことばを　せつめいします。「小惑星しょうわくせい」とは、太陽たいようのまわりを回まわっている、小ちいさな星ほしのことです。「探査機たんさき」とは、人ひとが乗のらずに遠とおくまで行いき、星ほしを調しらべるきかいのことです。「フライバイ」とは、星ほしに着ちゃくりくしないで、そばを通とおりすぎながら調しらべるやり方かたです。「拡張かくちょうミッション」とは、はじめの計画けいかくが終おわったあとも、まだうごく「探査機たんさき」に新あたらしい仕事しごとをたのむことです。「光学航法こうがくこうほうカメラ（ONC-T）」は、わたしたちの目めに見みえるすがたをうつすカメラです。「中間赤外ちゅうかんせきがいカメラ（TIR）」は、目めに見みえない赤外線せきがいせんをとらえるカメラです。

「はやぶさ2」は、2014年ねんに地球ちきゅうを出でてから、今いまもうちゅうを旅たびしています。トリフネを調しらべたデータは、これから少すこしずつ地球ちきゅうにとどきます。夜よる、空そらを見上みあげたときは、思おもい出だしてみてください。あの星ほしの間あいだを、日本にほんの「はやぶさ2」が、今いまもとんでいます。