大昔おおむかしの海うみの生いき物もの「モササウルス類るい」の化石かせきから 新あたらしいほねが見みつかりました

みなさんは、きょうりゅうがすきですか。きょうりゅうがいた大昔おおむかしは、海うみにも大おおきな生いき物ものがたくさんすんでいました。大昔おおむかしの生いき物もののほねや歯はが、長ながい時間じかんをかけて石いしのようになってのこったものを「化石かせき」といいます。化石かせきを調しらべると、大昔おおむかしの生いき物もののすがたやくらしがわかります。今回こんかいは、30年ねんいじょうも前まえに見みつかっていた化石かせきをもう一度いちどくわしく調しらべたら、新あたらしいことがわかった、といううれしいニュースです。

2026年ねん7月がつ1日ついたち、「岡山理科大学おかやまりかだいがく」、「東京都市大学とうきょうとしだいがく」、「きしわだ自然資料館しぜんしりょうかん」などがいっしょに作つくった研究けんきゅうグループが、大切たいせつな発表はっぴょうをしました。「大阪府貝塚市おおさかふかいづかし」で1990年ねんの終おわりごろから1992年ねんにかけて見みつかっていた「モササウルス類るい」の化石かせきから、新あたらしく4つのほねの化石かせきが見みつかったのです。

その中なかの1つ、「前上顎骨ぜんじょうがくこつ」というほねは、日本にほんの中なかで「モササウルス類るい」の化石かせきとしては、はじめて見みつかった体からだの部分ぶぶんです。また、この生いき物ものは全長ぜんちょうがやく6メートルあったと考かんがえられています。さらに、のうの近ちかくにある「底蝶形骨ていちょうけいこつ」というほねには、左右さゆうに短みじかい角つののような出でっぱりが水平すいへいにつき出でているなど、今いままでに知しられているしゅるいとはちがうところがありました。そのため、この化石かせきは「新種しんしゅ」かもしれない、と「岡山理科大学おかやまりかだいがく」などの研究けんきゅうグループは考かんがえています。「モササウルス類るい」は、「白亜紀はくあき」の後期こうき、やく9800万年前まんねんまえからやく6600万年前まんねんまえの海うみにすんでいた「海生爬虫類かいせいはちゅうるい」です。

ここで、むずかしい言葉ことばをせつめいします。

「モササウルス類るい」は、大昔おおむかしの海うみでくらしていた、大おおきな生いき物もののなかまです。

「前上顎骨ぜんじょうがくこつ」は、上うわあごの前まえのほうにあるほねです。

「底蝶形骨ていちょうけいこつ」は、頭あたまのおくの、のうの近ちかくにあるほねです。

「新種しんしゅ」は、今いままで見みつかっていなかった、新あたらしいしゅるいの生いき物もののことです。

「白亜紀はくあき」は、きょうりゅうがいた、大昔おおむかしの時代じだいの名前なまえです。

「海生爬虫類かいせいはちゅうるい」は、トカゲやカメなどと同おなじなかまで、海うみでくらす生いき物もののことです。

一度見いちどみつかった化石かせきでも、時間じかんがたってからもう一度調いちどしらべると、新あたらしい発見はっけんにつながることがあります。これからの研究けんきゅうで、大昔おおむかしの日本にほんの海うみにどんな生いき物ものがいたのかが、もっとくわしくわかるかもしれません。みなさんも、はくぶつかんなどで化石かせきを見みたら、大昔おおむかしの海うみのようすを思おもいうかべてみてください。