舌したのがんの「かたさ」をさわって知しる　山形大学やまがただいがくがキャラクター『ベロたん』を開発かいはつ

みなさんは、お医者いしゃさんが体からだをそっとおしたり、さわったりして調しらべる様子ようすを見みたことがあるでしょうか。手てでさわって体からだの中なかの変化へんかを調しらべることを「触診しょくしん」といいます。目めには見みえない体からだの中なかの変化へんかでも、手てにつたわる「かたさ」から気きづけることがあるのです。わたしたちの体からだは、いろいろな臓器ぞうきがかかわり合あって生命せいめいを保たもっています。その体からだをつくっている小ちいさな細さいぼうの一部いちぶが、まちがったふえ方かたをしてしまう病気びょうきが「がん」です。がんは、早はやく見みつけるほど治なおりやすいと言いわれています。中なかでも、口くちの中なかや舌したにできる「口腔こうくうがん」は、自分じぶんで鏡かがみを見みたり、指ゆびでさわったりして気きづける可能性かのうせいがあります。しかし、がんのかたさが、ふだんの口くちの中なかとどうちがうのかを知しっている人ひとは、そう多おおくありません。

2026年ねん5月がつ13日にち、国立大学法人こくりつだいがくほうじん 山形大学やまがただいがく（山形大学基金やまがただいがくききん）は、研究者けんきゅうしゃを寄付きふで支ささえる仕組しくみ「iDonate」の中なかで、一ひとつのプロジェクトを紹介しょうかいしました。山形大学医学部やまがただいがくいがくぶの石川恵生教授いしかわしげおきょうじゅたちが進すすめている、「口腔こうくうがん」（舌ぜつがん）の「触診しょくしん」モデルキャラクター『ベロたん』の開発かいはつプロジェクトです。『ベロたん』は、山形大学やまがただいがくの医学部いがくぶと工学部こうがくぶ、そして会社かいしゃが力ちからを合あわせて共同開発きょうどうかいはつした「口腔こうくうがん」の「触診しょくしん」モデルキャラクターです。世界せかいでも有数ゆうすうの技術ぎじゅつを応用おうようし、舌ぜつがん独特どくとくの「かたさ」を再現さいげんすることに成功せいこうしました。このプロジェクトの目的もくてきは、より多おおくの人ひとに、がんのかたさを実じっさいにさわって知しってもらい、「口腔こうくうがん」の早期発見そうきはっけんにつなげることです。プロジェクトは「iDonate」の中なかで七番目ななばんめ（No.7）のものとしてのせられ、お礼れいの品しな（返礼品へんれいひん）がとどく寄付きふをよびかけています。石川恵生教授いしかわしげおきょうじゅたちの研究けんきゅうは、今いまも進すすんでいるところです。

ここで、言葉ことばの説明せつめいをします。「触診しょくしん」とは、お医者いしゃさんが手てで体からだにふれて、はれやかたさ、いたみなどを調しらべることです。「口腔こうくう」とは、くちびるの内うちがわから、のどの手前てまえまでの、口くちの中全体なかぜんたいを指さす言葉ことばです。「iDonate」のような仕組しくみは「クラウドファンディング」と呼よばれ、インターネットを通とおして、多おおくの人ひとから少すこしずつお金かねを集あつめ、やりたいことを実現じつげんする方法ほうほうです。研究けんきゅうは、国くにや県けんが集あつめた税金ぜいきんだけでなく、こうした一人一人ひとりひとりの寄付きふにも支ささえられています。『ベロたん』にさわった人ひとが、「がんのかたさは、これなのか」と体からだで覚おぼえることができれば、自分じぶんや家族かぞくの体からだの変化へんかに、早はやく気きづけるかもしれません。医学いがくと工学こうがくと会社かいしゃという、ちがう立場たちばの人ひとたちが手てをつなぐことで、命いのちを守まもる新あたらしい道具どうぐが生うまれました。みなさんも、鏡かがみの前まえで自分じぶんの口くちの中なかをのぞいてみてください。自分じぶんの体からだを知しることが、健康けんこうを守まもる第一歩だいいっぽになります。