ミツバチが足りない!代わりの虫が活やく
イチゴやトマト、メロンなど、ビニールハウスで育てる作物には、花を実らせるために「花ふん」を運ぶ虫がかかせません。その仕事をしてきたのが、みなさんもよく知っているミツバチです。でも今、そのミツバチが足りなくなってきています。
のうりんすいさんしょう(国の役所)は、ミツバチが足りない問題に立ち向かうため、新しいやり方を発表しました。ミツバチのかわりに、「ビーフライ」とよばれるハエ(ヒロズキンバエ)や、マルハナバチなどの虫を使って花ふんを運ぶ取り組みを広めていくそうです。
のうりんすいさんしょうは、都道府県と力を合わせて、どの産地で何ぐん(ミツバチの集まり)が足りないかを調べ、養ほう家(ミツバチを育てる人)と産地をつなぐしくみを作っています。
ビーフライは、新しい花ふん運びの虫として注目されています。セイヨウミツバチが寒い時に動かなかったり、花に行きすぎて実の形がくずれてしまったりする問題をへらせると言われています。ただし、成虫の命は2週間ほどしかないので、7日ごとに新しいさなぎを足す必要があります。
さらに、「ようほうとうしんこうきょうかすいしんじぎょう」というしくみで、産地と養ほう家の協力や、新しい虫を試すお金を国がたすけてくれます。
「じゅふん」とは、花の中の花ふんがめしべに付き、実やたねができることです。ミツバチや「ビーフライ」のような虫が、花から花へ動き回って、この大切な仕事をしてくれています。わたしたちが毎日食べているイチゴやトマトは、こうした小さな虫たちのおかげで実っているのです。ミツバチが足りないなか、いろいろな虫の力をかりて、おいしい作物を守ろうとする工夫が進んでいます。