月つきに新あたらしいクレーター 作つくったのはロケットの一部いちぶだった

月つきの表面ひょうめんに、はばがおよそ18メートル(60フィート)もある新あたらしい「クレーター」が見みつかりました。クレーターは、何なにかが強つよくぶつかったときにできる丸まるいくぼみのことです。今回こんかいのクレーターを作つくったのは、うちゅうからとんできた石いしではなく、人間にんげんが打うち上あげたロケットの一部いちぶでした。

このロケットは、2025年ねん1月がつに打うち上あげられた、スペックスという会社かいしゃではなく、スペースXという会社かいしゃの「ファルコン9」です。アメリカのファイアフライという会社かいしゃの「ブルーゴースト1」という、月つきを調しらべるきかい(たんさき)を運はこぶために使つかわれました。役目やくめを終おえたロケットの上うえの部分ぶぶんはそのあともうちゅうにのこっていて、2026年ねん8月がつ5日いつかに月つきにぶつかったのです。

アメリカでうちゅうの研究けんきゅうを行おこなう役所やくしょのNASA(ナサ)は8月がつ18日にち、月つきの回まわりを回まわるたんさき「LRO」がこのクレーターを写うつした写真しゃしんを公開こうかいしたと発表はっぴょうしました。LROは8月がつ11日にちから12日にちにかけて、月つきからおよそ96キロメートル(60マイル)の上空じょうくうを、1秒間びょうかんにおよそ1.6キロメートル(1マイル)進すすむ速はやさで回まわりながら、細こまかいところまで写うつせるカメラを使つかい、いろいろな角度かくどや光ひかりの当あたり方かたで写真しゃしんをとりました。クレーターの深ふかさは10フィート(およそ3メートル)もありません。この深ふかさは、クレーターにできたかげの長ながさをもとに計算けいさんして分わかりました。太陽たいようの光ひかりが当あたってできるかげは、物ものの形かたちや深ふかさを知しる手てがかりになるのです。クレーターの場所ばしょは、月つきのほくい19.4759度ど、とうけい266.7138度ど、高たかさ511メートルの地点ちてんです。

かん国こくの月つきたんさき「タヌリ」のチームも、LUTIというカメラで同おなじ場所ばしょを写うつしました。また、NASAのチーム(CNEOS)は、ロケットが月つきのどこにぶつかるかを前まえもって予想よそうしていました。本当ほんとうにぶつかった場所ばしょとのずれは、およそ0.6マイル(1キロメートルほど)よりも小ちいさく、予想よそうがとても正ただしかったことが分わかりました。