2026年8月19日(水)のこどもニュース

北海道ほっかいどうの北部ほくぶに、ブトカマベツ川がわという川かわがあります。北海道大学ほっかいどうだいがくの研究林けんきゅうりんの中なかを流ながれる、人ひとの手てがほとんど入はいっていない、しぜんのままの川かわです。この川かわの中なかには、川岸かわぎしの森もりからたおれた木きが、たくさん入はいっています。

東北大学とうほくだいがくの研究者けんきゅうしゃ、うのひろみさんたちの研究けんきゅうグループは、北海道大学ほっかいどうだいがくの根岸教授ねぎしきょうじゅや岸田教授きしだきょうじゅ、東京大学とうきょうだいがくといっしょにこの川かわを調しらべ、そのけっかを2026年ねん8月がつ18日にちに発表はっぴょうしました。グループは、およそ10キロメートルの川かわにそって、水みずが多おおいときと少すくないときの二回にかい、ドローンで空そらから写真しゃしんをとりました。そして、水みずのある場所ばしょを「いつも水みずが流ながれている場所ばしょ」「ときどき流ながれる場所ばしょ」「水みずが止とまっている場所ばしょ」の三みっつに分わけました。さらに、水みずが少すくない時期じきには10キロメートルの川かわぞいを歩あるいて、たおれた木きのある場所ばしょをひとつひとつ調しらべました。

調しらべてみると、たおれた木きは631本ほんもありました。たおれた木きが水みずの流ながれでよせ集あつまってできたかたまりは「ログジャム」とよばれ、77か所しょありました。ほかにも、いつも水みずが流ながれている分わかれた流ながれである分流ぶんりゅうが19、水みずが多おおいときだけ流ながれてふだんは池いけのようになっている「よどみ」が29、いつも水みずが止とまっている池いけが38ありました。そして、たおれた木きが多おおいところには、よどみや池いけが多おおく集あつまっていることが分わかりました。

よどみや池いけは、川かわの本流ほんりゅうにくらべると広ひろさは小ちいさいのですが、そこを主おもなすみかにしている水みずの中なかの生いき物ものがたくさんいました。大人おとなになると本流ほんりゅうでくらすイワナやイトウという魚さかなも、子こどものころは、そのほとんどがよどみや池いけですごしていたのです。

川岸かわぎしに育そだつ森もりは「渓畔林けいはんりん」とよばれます。この森もりが、魚さかなのかくれ場所ばしょや日ひかげ、えさをあたえてくれることは、これまでも知しられていました。今回こんかいの研究けんきゅうで、それだけでなく、たおれた木きが川かわの地形ちけいと水みずの流ながれをふくざつにして、いろいろな生いき物もののすみかをつくるという、もうひとつの大切たいせつなはたらきもあることが分わかりました。

研究けんきゅうグループは今後こんご、川かわや森もり、地形ちけい、水みずのことをそれぞれくわしく研究けんきゅうしている世界せかいの研究者けんきゅうしゃたちとチームをつくり、ブトカマベツ川がわでさらにくわしい研究けんきゅうを進すすめる予定よていです。この研究けんきゅうは、8月がつ12日にちにエコスフィアという科学かがくのざっしにのりました。

動物園どうぶつえんの動物どうぶつのうんちには、体からだの調子ちょうしを教おしえてくれる大切たいせつなサインがかくれています。見みた目めでは元気げんきそうに見みえる動物どうぶつでも、うんちを調しらべると、じつは体からだの調子ちょうしが悪わるいことに気きづける場合ばあいがあるというのです。

なぜ、うんちでそんなことが分わかるのでしょうか。動物どうぶつのおなかの中なかには「腸ちょう」という、食たべた物ものをこなして体からだに取とり入いれる場所ばしょがあります。そこには、目めに見みえないほど小ちいさな生いき物ものがたくさんすんでいて、この生いき物ものたちは「腸内細菌ちょうないさいきん」とよばれています。体からだの調子ちょうしがかわると、この小ちいさな生いき物ものたちの集あつまり方かたもかわります。そして、うんちにはこの小ちいさな生いき物ものたちがまじって出でてくるので、うんちを調しらべれば、おなかの中なかのようすを知しることができるのです。

この研究けんきゅうは、2026年ねん8月がつ18日にちに、北海道大学ほっかいどうだいがくとさっぽろ市しの円山動物園まるやまどうぶつえんが発表はっぴょうしました。研究けんきゅうをしたのは、北海道大学ほっかいどうだいがくで動物どうぶつの病気びょうきなどを研究けんきゅうしている、なかおりょう先生せんせいたちです。円山動物園まるやまどうぶつえんでかわれている8しゅるいの草食動物そうしょくどうぶつのうんちを調しらべて、おなかの中なかの小ちいさな生いき物ものたちの集あつまりをくわしく調しらべました。すると、一見いっけんけんこうそうに見みえる動物どうぶつでも、体からだの調子ちょうしの悪わるさによって、小ちいさな生いき物ものたちの集あつまりがかわっていることが分わかりました。

今回こんかいの研究けんきゅうは、うんちの中なかの小ちいさな生いき物ものたちを調しらべることで、動物園どうぶつえんの動物どうぶつのけんこうを守まもることに役立やくだてられるかどうかをさぐる、第一歩だいいっぽとなるものです。研究けんきゅうはこれからもつづいていきます。

月つきの表面ひょうめんに、はばがおよそ18メートル(60フィート)もある新あたらしい「クレーター」が見みつかりました。クレーターは、何なにかが強つよくぶつかったときにできる丸まるいくぼみのことです。今回こんかいのクレーターを作つくったのは、うちゅうからとんできた石いしではなく、人間にんげんが打うち上あげたロケットの一部いちぶでした。

このロケットは、2025年ねん1月がつに打うち上あげられた、スペックスという会社かいしゃではなく、スペースXという会社かいしゃの「ファルコン9」です。アメリカのファイアフライという会社かいしゃの「ブルーゴースト1」という、月つきを調しらべるきかい(たんさき)を運はこぶために使つかわれました。役目やくめを終おえたロケットの上うえの部分ぶぶんはそのあともうちゅうにのこっていて、2026年ねん8月がつ5日いつかに月つきにぶつかったのです。

アメリカでうちゅうの研究けんきゅうを行おこなう役所やくしょのNASA(ナサ)は8月がつ18日にち、月つきの回まわりを回まわるたんさき「LRO」がこのクレーターを写うつした写真しゃしんを公開こうかいしたと発表はっぴょうしました。LROは8月がつ11日にちから12日にちにかけて、月つきからおよそ96キロメートル(60マイル)の上空じょうくうを、1秒間びょうかんにおよそ1.6キロメートル(1マイル)進すすむ速はやさで回まわりながら、細こまかいところまで写うつせるカメラを使つかい、いろいろな角度かくどや光ひかりの当あたり方かたで写真しゃしんをとりました。クレーターの深ふかさは10フィート(およそ3メートル)もありません。この深ふかさは、クレーターにできたかげの長ながさをもとに計算けいさんして分わかりました。太陽たいようの光ひかりが当あたってできるかげは、物ものの形かたちや深ふかさを知しる手てがかりになるのです。クレーターの場所ばしょは、月つきのほくい19.4759度ど、とうけい266.7138度ど、高たかさ511メートルの地点ちてんです。

かん国こくの月つきたんさき「タヌリ」のチームも、LUTIというカメラで同おなじ場所ばしょを写うつしました。また、NASAのチーム(CNEOS)は、ロケットが月つきのどこにぶつかるかを前まえもって予想よそうしていました。本当ほんとうにぶつかった場所ばしょとのずれは、およそ0.6マイル(1キロメートルほど)よりも小ちいさく、予想よそうがとても正ただしかったことが分わかりました。