深ふかい海うみの谷たににすむ小ちいさな生いき物ものを発見はっけん 3しゅるいは深ふかさごとにすみ分わけ

日本にほんの近ちかくの海うみには、「海溝かいこう」とよばれる場所ばしょがあります。海うみのそこがさらに深ふかくくぼんで、細長ほそながい谷たにのようになっているところで、深ふかいところは水深すいしん7,000メートルをこえます。

2026年ねん8月がつ25日にち、北海道大学ほっかいどうだいがく・東京大学とうきょうだいがく・京都大学きょうとだいがくの研究けんきゅうチームは、このかいこうの中なかで、小ちいさな生いき物ものを3しゅるい見みつけたと発表はっぴょうしました。見みつかったのはワラジムシのなかまで、「ミズムシ亜目あもく」というグループの生いき物ものです。エビやカニと同おなじ、かたいからをもつ「甲殻類こうかくるい」の一ひとつです。3しゅるいのうち2しゅるいは「新種しんしゅ」、つまり、今いままで世界せかいのだれも知しらなかった生いき物ものでした。

3しゅるいが見みつかったのは、水深すいしん2,889メートルから7,288メートルの間あいだです。おもしろいのは、3しゅるいが同おなじ場所ばしょにまざってすんでいるのではなく、それぞれちがう深ふかさにすんでいたことです。深ふかい海うみの中なかに、生いき物もののすむ深ふかさを分わける、目めに見みえないさかい目めがあるようなのです。

研究けんきゅうチームは、このさかい目めを「見みえないベール」と表あらわしています。研究けんきゅうには、北海道大学ほっかいどうだいがくの研究者けんきゅうしゃ、太田おおたみずきさんなどがかかわりました。今回こんかいの発見はっけんは、深ふかいかいこうの中なかで生いき物ものたちがどのように深ふかさごとにすみ分わけて生いきているのかを知しるための、大切たいせつな手てがかりになります。