ねむりの病気びょうきのわけを見みつけた二人ふたりに アメリカの医学いがくのしょう

1998年ねん、つくば大学だいがくのやなぎさわまさしきょうじゅは、体からだの中なかにある「オレキシン」というものを見みつけました。オレキシンは、目めがさめている時間じかんをたもつはたらきをもっています。オレキシンは「神経しんけいペプチド」とよばれる、のうの中なかで合図あいずを送おくるはたらきをする小ちいさなもののなかまです。

次つぎの年とし、やなぎさわきょうじゅは、オレキシンをもたないマウスを調しらべました。すると、そのマウスには、「ナルコレプシー」という病気びょうきとよくにた様子ようすが見みられました。ナルコレプシーは、ねむりすぎてしまう病気びょうきの一ひとつで、ねむってはいけないときにも、とつぜん強つよいねむけがきて、ねむってしまう病気びょうきです。

アメリカのスタンフォード大学だいがくのエマニュエル・ミニョーきょうじゅは、ナルコレプシーの病気びょうきの人ひとを調しらべました。そして、のうやせぼねの中なかを流ながれている「脳脊髄液のうせきずいえき」という水みずのようなものの中なかで、オレキシンがふつうの人ひとより少すくなくなっていることを見みつけました。

やなぎさわきょうじゅとミニョーきょうじゅの研究けんきゅうによって、オレキシンが足たりなくなるとナルコレプシーになることが分わかりました。

2026年ねん9月がつ9日ここのか、二人ふたりが「アルバート・ラスカー基礎医学研究賞きそいがくけんきゅうしょう」を受うけることが発表はっぴょうされました。このしょうは、医学いがくのもとになる研究けんきゅうをした人ひとにおくられるアメリカのしょうです。しょうを受うけるわけは、オレキシンを見みつけたことと、オレキシンが足たりないとナルコレプシーになることを明あきらかにしたことです。

しょうをおくる式しきは、9月がつ17日にちにアメリカのニューヨーク市内しないで行おこなわれる予定よていです。