北海道ほっかいどうで見みつかった変かわった巻まき方かたのアンモナイト、新属新種しんぞくしんしゅと分わかる

北海道ほっかいどうの北西部ほくせいぶにある、とままえ町まちとはぼろ町まちの地層ちそうから、ふつうのアンモナイトとはちがう形かたちをしたアンモナイトの化石かせきが見みつかりました。アンモナイトは平たいらなうずまき形がたのからを持もつ生いき物ものとして知しられていますが、この化石かせきは「異常巻いじょうまきアンモナイト」といって、平たいらなうずまきにならず、変かわった形かたちにからが巻まいている仲間なかまです。

化石かせきが入はいっていた地層ちそうは、中生代ちゅうせいだいの「白亜紀はくあき」というきょうりゅうが栄さかえていた時代じだいのうち、サントニアン期きとよばれる時期じきにできたものです。今いまからおよそ8630万年前まんねんまえから8360万年前まんねんまえにあたります。

公こう益えき財ざい団だん法ほう人じん深ふか田だ地ち質しつ研けん究きゅう所じょの相場大あいばだいすけ主査研究員しゅさけんきゅういんは、この化石かせきをX線せんCTで調しらべ、からの内側うちがわのつくりを明あきらかにしました。X線せんCTは、物ものを切きらずに内部ないぶのようすを画像がぞうにする装置そうちです。その結果けっか、この化石かせきはツリリテス科かというアンモナイトの仲間なかまで、これまで知しられていなかった新属新種しんぞくしんしゅであることが分わかりました。相場大あいばだいすけ主査研究員しゅさけんきゅういんは2026年ねん8月がつ31日にちにこの発見はっけんを発表はっぴょうし、新あたらしいアンモナイトにHeterocarinella japonica（ヘテロカリネラ・ジャポニカ）という名前なまえをつけました。研究けんきゅうの内容ないようは、古生物学こせいぶつがくの専門誌せんもんし「Paleontological Research」に8月がつ29日にちに発表はっぴょうされた論文ろんぶんにまとめられています。

「属ぞく」は生いき物ものを分類ぶんるいするときの単位たんいの一ひとつで、よく似にた種しゅをまとめたものです。ツリリテス科かの新あたらしい属ぞくが日本にほんで見みつかって報告ほうこくされたのは、およそ150年ねんにおよぶ日本にほんの古生物学こせいぶつがくの歴史れきしの中なかで初はじめてのことです。

さらに大おおきな意味いみがあるのは、ツリリテス科かが生いきていた時代じだいです。これまでツリリテス科かは、およそ9390万年前まんねんまえのセノマニアン期きの終おわりにほろびたと考かんがえられていました。ところが今回こんかいの発見はっけんによって、種類しゅるいの数かずを大おおきく減へらしながらも、それからおよそ1000万年後まんねんごのサントニアン期きまで、今いまの北海道ほっかいどうのあたりで生いき残のこっていたことが分わかりました。

今回こんかいの発見はっけんは、当時とうじの北海道付近ほっかいどうふきんがアンモナイトの仲間なかまにとっての「避難所ひなんじょ」、つまりほかの場所ばしょでは生いきられなくなった生いき物ものが生いきのびられる場所ばしょになっていた可能性かのうせいを示しめしています。