川かわにたおれた木きが、魚さかなたちのすみかをつくっていた

北海道ほっかいどうの北部ほくぶに、ブトカマベツ川がわという川かわがあります。北海道大学ほっかいどうだいがくの研究林けんきゅうりんの中なかを流ながれる、人ひとの手てがほとんど入はいっていない、しぜんのままの川かわです。この川かわの中なかには、川岸かわぎしの森もりからたおれた木きが、たくさん入はいっています。

東北大学とうほくだいがくの研究者けんきゅうしゃ、うのひろみさんたちの研究けんきゅうグループは、北海道大学ほっかいどうだいがくの根岸教授ねぎしきょうじゅや岸田教授きしだきょうじゅ、東京大学とうきょうだいがくといっしょにこの川かわを調しらべ、そのけっかを2026年ねん8月がつ18日にちに発表はっぴょうしました。グループは、およそ10キロメートルの川かわにそって、水みずが多おおいときと少すくないときの二回にかい、ドローンで空そらから写真しゃしんをとりました。そして、水みずのある場所ばしょを「いつも水みずが流ながれている場所ばしょ」「ときどき流ながれる場所ばしょ」「水みずが止とまっている場所ばしょ」の三みっつに分わけました。さらに、水みずが少すくない時期じきには10キロメートルの川かわぞいを歩あるいて、たおれた木きのある場所ばしょをひとつひとつ調しらべました。

調しらべてみると、たおれた木きは631本ほんもありました。たおれた木きが水みずの流ながれでよせ集あつまってできたかたまりは「ログジャム」とよばれ、77か所しょありました。ほかにも、いつも水みずが流ながれている分わかれた流ながれである分流ぶんりゅうが19、水みずが多おおいときだけ流ながれてふだんは池いけのようになっている「よどみ」が29、いつも水みずが止とまっている池いけが38ありました。そして、たおれた木きが多おおいところには、よどみや池いけが多おおく集あつまっていることが分わかりました。

よどみや池いけは、川かわの本流ほんりゅうにくらべると広ひろさは小ちいさいのですが、そこを主おもなすみかにしている水みずの中なかの生いき物ものがたくさんいました。大人おとなになると本流ほんりゅうでくらすイワナやイトウという魚さかなも、子こどものころは、そのほとんどがよどみや池いけですごしていたのです。

川岸かわぎしに育そだつ森もりは「渓畔林けいはんりん」とよばれます。この森もりが、魚さかなのかくれ場所ばしょや日ひかげ、えさをあたえてくれることは、これまでも知しられていました。今回こんかいの研究けんきゅうで、それだけでなく、たおれた木きが川かわの地形ちけいと水みずの流ながれをふくざつにして、いろいろな生いき物もののすみかをつくるという、もうひとつの大切たいせつなはたらきもあることが分わかりました。

研究けんきゅうグループは今後こんご、川かわや森もり、地形ちけい、水みずのことをそれぞれくわしく研究けんきゅうしている世界せかいの研究者けんきゅうしゃたちとチームをつくり、ブトカマベツ川がわでさらにくわしい研究けんきゅうを進すすめる予定よていです。この研究けんきゅうは、8月がつ12日にちにエコスフィアという科学かがくのざっしにのりました。