2026年9月19日(土)のこどもニュースNews for Saturday, September 19, 2026

深ふかい海うみのそこに、ホラアナゴという、ウナギのなかまの魚さかながいます。その中なかに、リュウキュウホラアナゴとよばれてきた魚さかながいます。太平洋たいへいよう、大西洋たいせいよう、インド洋ようと、世界せかいの海うみに広ひろくすんでいると考かんがえられてきた魚さかなです。ところが、この魚さかなには、しっぽが太ふといタイプと、しっぽが細ほそいタイプの二ふたつがまじっていました。

二ふたつのタイプは、しっぽの太ふとさだけがちがうのではありませんでした。せぼねの数かず、うろこの形かたち、そして「側線そくせん」という、体からだの横よこにある線せんの長ながさも、はっきりとちがっていたのです。

そこで、北海道大学ほっかいどうだいがくのはく物館ぶつかんの田たじょう文人ふみひとさんと、東とう海かい大だい学がく海かい洋よう学がく部ぶのたか見みむね広ひろさんの研究けんきゅうグループは、2026年ねんに、しっぽの細ほそいタイプを新あたらしいしゅるいの魚さかなとして発表はっぴょうしました。名前なまえはホソオホラアナゴです。

発表はっぴょうのもとになったのは、するがわんをはじめとする南日本みなみにほんの、水深すいしんおよそ1500メートルより深ふかい海うみでとられた魚さかなです。深海しんかいの魚さかなはつかまえるのがむずかしく、はじめは数かずが少すくなくて、二ふたつのタイプをじゅうぶんにくらべることができませんでした。そのため、田たじょう文人ふみひとさんとたか見みむね広ひろさんの研究けんきゅうグループは、10年ねんをこえて魚さかなを集あつめつづけました。さらに、日本にほんや外国がいこくのはく物館ぶつかんや大学だいがくがもっている「標本ひょうほん」も調しらべました。標本ひょうほんとは、研究けんきゅうのために、形かたちをくずさないようにとっておいた生いき物もののことです。こうして、子こどもの魚さかなからおとなの魚さかなまで、80ぴきをこえる魚さかなの体からだのデータがそろいました。

研究けんきゅうグループは、外国がいこくのはく物館ぶつかんにある、リュウキュウホラアナゴの名前なまえのもとになったはじめの一いっぴき、「ホロタイプ」ともくらべました。そのけっか、しっぽの太ふといタイプがリュウキュウホラアナゴで、しっぽの細ほそいタイプは、これまで学名がくめいがなかった魚さかなだと分わかりました。「学名がくめい」とは、世界せかいのどこでも同おなじように使つかうために、ラテン語ごという言葉ことばでつけた生いき物ものの名前なまえです。ホソオホラアナゴの学名がくめいは、Ilyophis fukuii です。

ホラアナゴのなかまの多おおくは深海しんかいのそこにすんでいて、大おおきな海うみの生いき物ものの死しがいを食たべるものもいます。そのため、深海しんかいの生いき物もののつながりをささえる、大切たいせつななかまだと考かんがえられています。今回こんかいの研究けんきゅうは、世界せかいじゅうの海うみにすんでいると考かんがえられてきた深海魚しんかいぎょの中なかに、「隠蔽種いんぺいしゅ」といって、よくにていて同おなじ魚さかなだと思おもわれてきた、じつはちがう魚さかながまじっているかもしれないことを、あらためてしめしました。

東とう京きょう大だい学がく大たい気き海かい洋よう研けん究きゅう所じょのあべあやこきょうじゅとChan Wing Leとくにん研究員けんきゅういん、東とう京きょう科か学がく大だい学がく地ち球きゅう生せい命めい研けん究きゅう所じょのひぐちたろう研究員けんきゅういんとおおいしりゅうた研究員けんきゅういんは、およそ7000万年前まんねんまえの地球ちきゅうの気温きおんをスーパーコンピューターで計算けいさんした研究けんきゅうを発表はっぴょうしました。研究けんきゅうをまとめた文章ぶんしょうは、2026年ねん7月がつ22日にちにGeophysical Research Lettersというざっしにのりました。

およそ7000万年前まんねんまえは、きょうりゅうがいた「白亜紀はくあき」という時代じだいの終おわりごろで、マーストリヒチアン期きとよばれています。化石かせきを調しらべた研究けんきゅうから、このころの北きたきょくのあたりは、「産業革命さんぎょうかくめい」の前まえ、つまり工場こうじょうで物ものをたくさん作つくるようになる前まえの時代じだいより、気温きおんが少すくなくとも10度ども高たかかったと考かんがえられています。ところが、これまでのコンピューターの計算けいさんでは、そのあたたかさを十分じゅうぶんに作つくり出だせていませんでした。今回こんかいの研究けんきゅうでは、地球ちきゅうのかたむきや、太陽たいようのまわりを回まわる道みちのかわり方かたを計算けいさんに入いれることで、化石かせきから分わかるあたたかさを、前まえよりうまく作つくり出だせるようになりました。

では、どうして地球ちきゅうのかたむきが、大昔おおむかしの気温きおんにそんなに大おおきくかかわるのでしょうか。

地球ちきゅうは、少すこしかたむいたまま太陽たいようのまわりを回まわっています。このかたむきの大おおきさや、回まわる道みちの形かたちは、長ながい時間じかんをかけて少すこしずつかわります。こうした地球ちきゅうの回まわり方かたのきまりを「軌道要素きどうようそ」といいます。かたむきが大おおきくなると、地球ちきゅうの北きたのほうの気温きおんは上あがります。

ところが、およそ7000万年前まんねんまえの地球ちきゅうには、今いまの地球ちきゅうにあるような、大たいりくを広ひろくおおう大おおきな氷こおりがありませんでした。そのうえ、北きたきょくに近ちかいところには、今いまより広ひろい土地とちがありました。そのため、かたむきがかわったときの気温きおんのかわり方かたが、今いまよりずっと大おおきくなっていたと研究者けんきゅうしゃたちは考かんがえています。かたむきが大おおきくなったときの北きたのほうの気温きおんの上あがり方かたは、今いまの数倍すうばいにもなるということです。

研究けんきゅうでは、MIROCという、地球全体ちきゅうぜんたいの空気くうきや海うみの動うごきを計算けいさんするプログラムを使つかいました。およそ7000万年前まんねんまえの大たいりくのならび方かたをもとに、空気くうきの中なかの「二酸化炭素にさんかたんそ」というガスの多おおさだけでなく、地球ちきゅうのかたむきや回まわる道みちもいろいろにかえて、スーパーコンピューターで計算けいさんしました。すると、北きたきょくのあたりのあたたかさが、これまでよりよく計算けいさんで出だせるようになりました。