2026年9月4日(金)のこどもニュースNews for Friday, September 4, 2026

植物しょくぶつの体からだの中なかには、「カリウム」を通とおす小ちいさな入いり口ぐちがいくつもあります。カリウムは、ちっ素そやリンとならんで、植物しょくぶつが育そだつのにとくに大切たいせつな三みっつのえいようのひとつです。植物しょくぶつはこの入いり口ぐちからカリウムを取とりこみ、体からだの中なかにめぐらせています。研究けんきゅうでよく使つかわれる小ちいさな植物しょくぶつシロイヌナズナには、この入いり口ぐちが9しゅるいあります。そのうちのひとつ「AKT5」は、いでんしが見みつかってから30年間ねんかん、何なにを運はこぶのか、どんな役目やくめがあるのかが分わからないままでした。

東北大学とうほくだいがくの魚住うおずみのぶゆき先生せんせいや村むらおかゆうき先生せんせいたちのグループは、生理学研究所せいりがくけんきゅうじょ、東京科学大学とうきょうかがくだいがく、東京農工大学とうきょうのうこうだいがくなど、外国がいこくの研究者けんきゅうしゃもふくむ多おおくのなかまといっしょに、このAKT5をくわしく調しらべました。すると、AKT5は、あるこうそにスイッチを入いれてもらうと、カリウムを通とおすようになることが分わかりました。「こうそ」とは、体からだの中なかのはたらきを助たすけるもののことです。さらに、「クライオ電子顕微鏡でんしけんびきょう」という、とても小ちいさなものを見みることができる道具どうぐでAKT5の形かたちを調しらべ、スイッチが入はいるしくみも明あきらかにしました。

AKT5が植物しょくぶつのどこにあるのかも調しらべると、「葉柄ようへい」に多おおく集あつまっていました。ようへいとは、葉はをささえる細ほそい部分ぶぶんのことです。AKT5をなくした植物しょくぶつは、ようへいが短みじかくなりました。そして、すきまなく植うえる「密植みっしょく」をすると、育そだちが悪わるくなりました。

研究けんきゅうチームは、AKT5は、まわりに植物しょくぶつがたくさんあるところで生いきのこる力ちからを強つよくする、かぎになるものだと考かんがえています。AKT5のはたらき方かたがもっと分わかれば、とれる作物さくもつの数かずをへらさずに、せまい場所ばしょにたくさんの作物さくもつを植うえるぎじゅつにつながると期待きたいしています。この研究けんきゅうは、2026年ねん9月がつ3日みっか午前ごぜん3時じ(日本時間にほんじかん)に、アメリカの科学かがくざっし「サイエンス・アドバンシズ」にのりました。

今いまから49年前ねんまえの1977年ねん、あさひ川医科大学かわいかだいがくの先生せんせいだった海野うんのとくじさんは、「鼻はなのかみ方かた」という研究けんきゅうを発表はっぴょうしました。海野うんのさんは、耳みみや鼻はな、のどの病気びょうきを調しらべる「耳鼻咽喉科じびいんこうか」の先生せんせいでした。研究けんきゅうは、和わ歌か山やま県けん立りつ医い科か大だい学がくの矢島洋やじまひろしさんといっしょに行おこないました。14さいから48さいまでの男おとこの人ひと15人にんにじっさいに鼻はなをかんでもらい、左右さゆうの鼻はなのあなから、どれくらいの空気くうきが、どれくらいの速はやさで、どれくらいの時間出じかんでるかを、2台だいのはかる道具どうぐでくわしくはかりました。耳みみのあなの中なかの空気くうきの力ちからがどうかわるかも調しらべました。この研究けんきゅうは、日本耳鼻にほんじびいんこう科学会かがくかいという学会がっかいが出だす本ほんに「論文ろんぶん」としてのせられました。論文ろんぶんとは、研究けんきゅうで調しらべたことや分わかったことをまとめた文章ぶんしょうのことです。

この研究けんきゅうで分わかったことは四よっつあります。一ひとつ目めは、鼻はなは左右さゆうかた方ほうずつかむのが正ただしく、鼻水はなみずもよくとれるということです。二ふたつ目めは、強つよくかんでも耳みみの中なかの病気びょうきに直ちょくせつ悪わるいことは起おきないので、力ちからを入いれてかんでよいということです。三みっつ目めは、かむ前まえにほどよく息いきをすい、時間じかんをかけてゆっくりかむとよいということです。四よっつ目めは、鼻はなだけでなく、のどのおくにたまったたんを出だすのにも役やくに立たつということです。

この研究けんきゅうが、第だい36回かい「イグ・ノーベル賞しょう」の医学いがくしょうにえらばれたと、2026年ねん9月がつ4日よっかにあさひ川医科大学かわいかだいがくが発表はっぴょうしました。人ひとをわらわせ、そして考かんがえさせるような研究けんきゅうにおくられる、世界せかいでよく知しられたしょうです。しょうをおくる式しきは、9月がつ3日みっかの夜よる7時じ(日本にほんの時間じかんでは9月がつ4日よっかの朝早あさはやく2時じ)から、スイスのチューリッヒという町まちにある会場かいじょうで開ひらかれました。海野うんのさんは2022年ねん8月がつに89さいでなくなっているため、式しきには、いまあさひ川医科大学かわいかだいがくで耳鼻じびいんこう科かの3代目だいめの先生せんせいをつとめる、たか原はらみきさんが代かわりに出でました。

海野うんのさんは1933年ねん3月がつに生うまれ、千葉大学ちばだいがくの医学部いがくぶで学まなびました。1976年ねん10月がつに、あさひ川医科大学かわいかだいがくの耳鼻じびいんこう科かのはじめての「教授きょうじゅ」になりました。教授きょうじゅとは、大学だいがくで学生がくせいに教おしえたり、研究けんきゅうをしたりする先生せんせいのことです。1998年ねん3月がつに定年ていねんで大学だいがくをやめ、その次つぎの月つきから、長ながく大学だいがくにつくした先生せんせいにおくられる「名誉教授めいよきょうじゅ」になりました。その海野うんのさんの研究けんきゅうが、なくなってから4年後ねんごに、世界せかいのしょうをもらうことになりました。