2026年9月11日(金)のこどもニュースNews for Friday, September 11, 2026

太陽たいようのまわりを回まわる大おおきな星ほしである「惑星わくせい」の中なかで、太陽たいように一番近いちばんちかい水星すいせいは、生うまれてから今いままでに半径はんけいが10km以上いじょうも縮ちぢんでいます。しかも、その縮ちぢんだ量りょうはこれまでの推定すいていより大おおきく、12km近ちかくに達たっする可能性かのうせいがあります。北海道大学ほっかいどうだいがくの博士研究員はかせけんきゅういん、西山学にしやままなぶさんたちの研究けんきゅうチームが、2026年ねん9月がつ11日にちにこの研究成果けんきゅうせいかを発表はっぴょうしました。

水星すいせいの表面ひょうめんには、星全体ほしぜんたいが縮ちぢんだときにできた収縮地形しゅうしゅくちけいが残のこっています。ところが、その後あとにできた、丸まるくくぼんだ地形ちけいであるクレーターからふき出だした物ものが積つもり、古ふるい収縮地形しゅうしゅくちけいをおおいかくしている可能性かのうせいがありました。かくれてしまった地形ちけいは数かぞえられないため、水星すいせいがどれだけ縮ちぢんだかが、これまで実際じっさいより小ちいさく見積みつもられていたかもしれないのです。

西山学にしやままなぶさんたちの研究けんきゅうチームは、最新さいしんの水星すいせいの地形ちけいデータを使つかい、表面ひょうめんのでこぼこの度合どあいを数字すうじで表あらわした統計量とうけいりょう「ラフネス」に注目ちゅうもくしました。ラフネスが高たかい場所ばしょほど、地質学的ちしつがくてきに新あたらしいと考かんがえられます。研究けんきゅうチームは、このラフネスを新あたらしさの目印めじるしとして使つかう、新あたらしい調しらべ方かたを考かんがえ出だしました。水星全体すいせいぜんたいのラフネスと、すでに分わかっている収縮地形しゅうしゅくちけいの分布ぶんぷを比くらべたところ、ラフネスが高たかい地域ちいきほど収縮地形しゅうしゅくちけいが少すくないという、はっきりした反対はんたいの関係かんけいが見みつかりました。研究けんきゅうチームはこの結果けっかから、新あたらしい地形ちけいが古ふるい収縮地形しゅうしゅくちけいをかくしている可能性かのうせいを確たしかめました。そして、そのかくれる効果こうかを補正ほせいして計算けいさんし直なおすと、半径はんけいの収縮量しゅうしゅくりょうはこれまでの推定すいていより最大さいだいで30%ほど大おおきく、12km近ちかくに達たっする可能性かのうせいがあることが分わかりました。

この研究けんきゅうは、北海道大学ほっかいどうだいがくの大だい学がく院いん理り学がく研けん究きゅう院いんに所属しょぞくする西山学にしやままなぶさんたちの研究けんきゅうチームが行おこない、ドイツ航空宇宙こうくううちゅうセンターと東とう京きょう大だい学がく大だい学がく院いん理り学がく系けい研けん究きゅう科かの研究者けんきゅうしゃも加くわわっています。研究けんきゅうの論文ろんぶんは、2026年ねん9月がつ10日とおかに科学かがくの専門誌せんもんしGeophysical Research Lettersにオンラインで発表はっぴょうされました。

水星すいせいがどれだけ縮ちぢんだかは、水星すいせいの内部ないぶがどのように冷ひえてきたのか、中心ちゅうしんにある「核かく」がどんな物ものでできているのかといった、星ほしがどのように変化へんかしてきたかを考かんがえるモデルに、新あらたな条件じょうけんをあたえます。今後こんごは、日本にほんとヨーロッパが協力きょうりょくして進すすめる水星探査計画すいせいたんさけいかく「BepiColombo」のデータと組くみ合あわせることで、さらにくわしく調しらべられると期待きたいされています。また、月つきなど、ほかの岩石がんせきでできた天体てんたいでも、同おなじように収縮地形しゅうしゅくちけいがかくされている可能性かのうせいがあると研究けんきゅうチームは考かんがえています。

町まちを走はしるタクシーは、運転手うんてんしゅがハンドルをにぎり、ペダルをふんで動うごかしています。ところが、今回日本こんかいにほんに初はじめてやってきた「Cybercab（サイバーキャブ）」という車くるまには、そのハンドルもペダルもありません。アメリカの自動車会社じどうしゃがいしゃテスラが、人ひとが運転うんてんしない無人むじんタクシー専用せんようの車くるまとしてつくったものです。

ふつうの車くるまとCybercabのいちばん大おおきなちがいは、人ひとが運転うんてんすることを最初さいしょから前提ぜんていにしていない点てんです。多おおくの自動運転じどううんてんの車くるまは、人ひとが運転うんてんする車くるまをもとにつくられていますが、Cybercabは無人むじんタクシー用ようの車くるまとしてゼロから設計せっけいされました。だから、運転席うんてんせきそのものが必要ひつようなく、ハンドルもペダルもついていないのです。

この車くるまは、テスラが「Robotaxi（ロボタクシー）」というサービスのために開発かいはつしました。Robotaxiは、客きゃくの呼よび出だしに合あわせて車くるまが自分じぶんで判断はんだんして走はしり、客きゃくを目的地もくてきちまで運はこぶ無人むじんのタクシーサービスです。

テスラの日本にほんの会社かいしゃであるTesla Japan合同会社ごうどうがいしゃは9月がつ5日いつか、このCybercabを日本にほんで初はじめて公開こうかいし、9月がつに東京とうきょう・大阪おおさか・名古屋なごやの全ぜん4会場かいじょうを回まわる「Cybercab Japan Tour」を開ひらくと発表はっぴょうしました。

Cybercabは2人乗にんのりで、ドアは上うえに向むかって開ひらく「バタフライドア」というつくりです。車内しゃないには、画面がめんにふれて操作そうさする「センタータッチスクリーン」がついていて、その大おおきさはテスラがこれまでつくった車くるまの中なかで最大さいだいです。アメリカではすでに量産りょうさん、つまり工場こうじょうでたくさんつくることが始はじまっていて、Robotaxiサービスの車くるまとして順番じゅんばんに導入どうにゅうされていく予定よていです。

展示てんじの日程にっていは次つぎのとおりです。東京とうきょうの青山あおやまでは9月がつ11日にちから14日じゅうよっかまで、OMAKASE青山あおやまガーデン byGMOで展示てんじされます。大阪おおさかでは9月がつ17日にちから20日にちまで、テスラ グランフロント大阪おおさかで展示てんじされます。愛知県あいちけんの名古屋なごやでは9月がつ22日にちから23日にちまで、テスラ名古屋則武なごやのりたけで展示てんじされます。東京とうきょうの新宿しんじゅくでは9月がつ26日にちから28日にちまで、テスラ新宿しんじゅくで展示てんじされます。

各会場かくかいじょうでは、テスラが日本国内にほんこくないで売うっている車くるまのModel 3とModel Yもあわせて展示てんじされます。ハンドルのある今いまの車くるまと、ハンドルのないCybercabを、同おなじ場所ばしょで見みくらべることができます。