1光で脳の神経をあやつる研究にノーベル賞 アメリカとドイツの3人


2024年1月1日、能登半島でマグニチュード7.5の大きな地震が起きました。この地震では、半島の北部や西部で海岸の土地が大きくもち上がり、高いところでは5.2メートルも高くなりました。半島の西部を流れる八ヶ川の河口でも、土地が4メートル近くもち上がりました。

海岸がもち上がると、川の出口である河口と海面との間に大きな高さの差ができます。八ヶ川では、川の水が海に向かって落ちこむ「たき」のような、流れの急な区間が生まれました。
東北大学災害科学国際研究所の高橋助教たちの研究グループは、この河口から約1キロメートルの区間を調べ続けました。地震の直後はレーダーの画像や国土地理院の航空写真を使い、その後はドローンからレーザーを当てて地形を細かく測る方法と、ドローンで写真をたくさんとって地形を測る方法をくり返し行いました。こうして土地の高さを立体的に表した3次元のモデルを何度もつくり、川の形がどう変わっていくかを時間を追って調べました。
すると、たきの上のはし、つまり川底のかたむきがゆるやかな区間から急な区間に変わる地点である「遷急点」が、上流へ動いていることが分かりました。たきの上のはしでは、水の流れが川底を強くけずります。けずられた分だけたきの位置は上流側へ後退し、そのたびに上流側の川底が新しくけずられていくのです。
この動きは、こう水をきっかけに一気に進みました。2024年7月の大雨のときと、地震から約8か月半後の2024年9月20日から22日にかけて起きた「奥能登豪雨」のときです。この大雨では能登半島の川で大きなこう水が起き、こう水のピークのときに、たきの上のはしは急に上流へ移動しました。
地震から1年もたたないうちに、たきの上のはしは最大770メートル上流へ移動し、河口から1キロメートル近く内陸まで進みました。この間に、川底は最大2メートルもけずりこまれました。現在、たきの上のはしは、川の水をせき止めるために人がつくった「せき」に達し、そこで止まっています。
川底が深くけずられたことで、川ぞいには、もとの川原が川より高いところに取り残された階段のような地形ができました。「河岸段丘」とよばれる地形です。けずられた川底からは、約7400年前の縄文時代に当時の河口近くに積もったとみられる砂やどろの地層も見えるようになりました。地震で土地がもち上がってから1年もたたないうちに川ぞいの階段状の地形ができたこと、そして海岸の階段状の地形とそれにつづく川ぞいの階段状の地形がほとんど同じ時期にできることを、これほど細かく観測したのは世界で初めてです。
一方、川底では別の現象も起きています。細かい砂やどろが先に流され、大きな石や人工のコンクリートのかけらが川底に残る「アーマー化現象」です。残った石やかけらがよろいのように川底を守るため、下へのけずりこみは一時的におさえられました。そのかわり、横のがけをけずる「側方侵食」が起こり、川はばは60メートル以上に広がりました。
この研究の結果は、2026年9月14日に科学の専門誌「Communications Earth & Environment」にのり、9月16日に東北大学、一橋大学、東京大学、北海道大学など8つの大学や研究機関が発表しました。
地震からは2年半以上がたちましたが、川の変化はまだ終わっていません。研究グループは、八ヶ川の河口から約10キロメートルの区間では、今後10年以上にわたって川底が低くなったり川はばが広がったりし続ける可能性があるとしています。八ヶ川では、せきや橋の柱の近くがけずられたり、川岸を守る護岸がくずれ落ちたりすることがすでに確認されています。能登半島北部のほかの川でも、同じような現象が進んでいる可能性がきわめて高いと研究グループはみています。

本がたくさんあるのに、貸し出しはしない。そんな図書館が東京都青梅市に生まれます。青梅市教育委員会は、青梅駅前に新しく作る新青梅図書館(仮の名前)について、館内にある本は貸し出さず、その場で読むだけにする方針を発表しました。

貸し出さない理由は、今の図書館で起きている「人気の本がいつも貸出中」という状態にあります。人気の本は長い期間だれかが借りたままになり、図書館に来ても本だなに見当たらないことが多いのです。新しい図書館では、本をいつでも館内で手に取れるようにして、本との出会いの場をつくることを目指しています。
新しい図書館には、約2万冊の本が新たにそろえられる予定です。館内の本は借りて帰れませんが、青梅市内の図書館が持つ約60万冊以上の本の中から、読みたい本を予約して取り寄せることができます。取り寄せた本は、1〜2日で受け取れます。また、館内の全体で無料のWi-Fi(無線でインターネットにつなぐしくみ)が使えるようになり、「電子書籍」と呼ばれる画面で読む本も利用できます。
このほかにも、いろいろな計画があります。勉強するための学習室や、本を読む席の一部は、予約制にすることが検討されています。図書館が閉まっている時間に本を返せるように、ブックポストも設置される予定です。カフェや軽食については、店を開いてももうけが出にくいという課題があるため、店員のいないセルフ方式や、自動はんばい機が考えられています。青梅駅のすぐ前という場所にあるため、図書館専用の車や自転車を止める場所は作られません。
新青梅図書館は、青梅駅前に建てられる再開発ビル「藍テラス」の2階に入ります。令和8年度(2026年度)中にくわしい設計を行い、令和9年度(2027年度)後半から令和10年度(2028年度)前半にかけて工事と開館の準備を進めます。開館は令和10年度の後半の予定です。

カレンダーに国民の祝日として書かれていないのに、休日になる日があります。平成27年(2015年)9月22日がその一つです。この日は祝日ではありませんでしたが、国の法律の決まりによって休日になりました。

そのわけは、国民の祝日に関する法律にあります。この法律は「祝日法」とも呼ばれ、どの日を祝日にするかなどを定めています。その第3条には、「その前日及び翌日が『国民の祝日』である日(『国民の祝日』でない日に限る。)は、休日とする。」という決まりがあります。つまり、前の日と次の日の両方が祝日なら、その間にはさまれた日も休日になる、ということです。ただし、はさまれた日がもともと祝日である場合は、この決まりの対象ではありません。
内閣府は、この決まりの具体例として2015年9月を挙げて説明しています。この年は、9月21日が敬老の日、9月23日が秋分の日でした。二つの祝日にはさまれた9月22日は、祝日ではないものの、この決まりによって休日になったのです。
祝日と祝日が1日おきに並ぶことは、毎年あるわけではありません。このようにして生まれる休日は、数年に一度、不定期に現れるとされています。

東京都内で、インフルエンザが早くも広がり始めています。東京都の「保健医療局」(都民の健康を守る仕事を担当する部署)は9月17日、都内でインフルエンザにかかった人の数が注意報の基準を上回ったと発表し、感染を防ぐ対策をしっかり行うよう呼びかけました。「注意報」とは、流行が広がり始めていて注意が必要だと呼びかける段階のことです。

注意報が出た理由は、次のような数字にあります。9月7日から13日までの1週間(第37週)に、「定点医療機関」(流行の様子を調べるために、決められた病院などがかかった人の数を毎週報告するしくみ)から報告されたインフルエンザの人の数は、1か所あたり9.53人でした。昨年(令和7年)は第43週になってから注意報の基準を上回ったので、今年はそれより1か月以上早い流行です。
都内には、保健所(地域の人たちの健康を守る役所)が31あります。そのうち14の保健所の地域が注意報のレベルになっていて、これらの地域に住む人の数は、都全体の人口の47.87%にあたります。
学校などでも広がっています。令和8年8月31日から9月13日までに、学校や、お年寄りなどが利用するしせつなどで、多くの人がまとめてインフルエンザにかかる「集団感染」の例が225件報告されました。また、インフルエンザが広がるのを防ぐために学級や学校を一時的に休みにする「臨時休業」は、8月31日から9月13日までの合計で107件ありました。内わけは、小学校が88件、中学校が9件、高等学校が6件、ようち園が4件です。前年の同じ時期は13件だったので、大きく増えました。
インフルエンザのウイルスにはいくつかの種類(型)があります。集団感染の例から検出されたウイルスは、AH1pdm09型が85.7%、AH3型が14.3%で、ほとんどがAH1pdm09型でした。